魏召熒踏進廳裏，負手而立，看着他們六人笑道：“本官已經查到一筆藏在薪炭中的金條”
話一出，幾人神色揪變
“就藏在廣源縣虞家錢莊裏”他說着，同時出示身上暗察使的令牌，“另外現在告訴你們也無妨，八賢的确是我的随從，本官才是聖上欽點的暗察使”
邢去憂立刻掀袍跪下“下官有罪”
“何罪之有？”
“廣源縣乃下官管轄，但下官卻完全未發覺知府大人竟和錢莊有挂勾，是下官疏忽，下官願辭官贖罪負責”
魏召熒聞言撇唇冷笑這席話聽似剛正不阿，但卻已将所有罪都推到楚行身上，清楚地劃清界線
“下官也有罪，知情不報，任知府大人貪贓枉法！”
“下官也有罪……”
一個個像是套好招似的，集體把罪往身上攬
垂眼看着單膝跪下的六個縣令，魏召熒撇唇道：“既是楚知府大人所為，又怎會與六位有關，何來有罪？起來吧！”
五個縣令垂着臉偷瞧旁人，見邢去憂沒動作，其他人也跟着靜默
“如今知府已殁，所以由本官暫代吞雲知府一職”他說着朝主位坐下
邢去憂聞言，不由得問：“大人要暫代知府一職？”
“因為本官要立查知府之死”
邢去憂聞言，眼底閃過一抹厲光
“本官剛要八賢剖開楚知府的肚子，竟發現在他的胃裏有一張紙”他略張手，認人一張還沾着血的紙
幾個縣令頓時慌了手腳，不懂為何會有這張紙，更怕因為這張紙累得自己難逃死罪
“這上頭寫了點東西，所以本官……”魏召熒似笑非笑道：“已經知道兇手是誰”
“大人明察，不是下官”
“也不是下官啊，大人，下官就算吃了熊心豹子膽也不敢行乳”
一個個縣令沉不住氣地喊冤
唯獨邢去憂沉默不語，那神情正氣凜然，要不是魏召熒心裏有底，恐怕會教他給騙了過去
“幾位大人急什麽呢？本官又沒說是你們所為”見衆人又鴉雀無聲，魏召熒又道：“可是本官認為，你們必定知道兇手是誰，所以本官要你們寫出來”
為了演這出戲，他還特地割傷楚行的腳，借他一點血用用
邢去憂神情不變，思緒卻是急速運轉
“大人，下官并不知情”有人高聲喊道
“不，你們一定知情！”魏召熒神色一凜，目光一一梭連六張臉孔“只要你們寫出兇手是誰，或許可以将功抵過，但要有人不寫，被扣上包庇的罪名，便是自找的”
幾位縣令互看，為求自保，只能推出另一人攬下全部的罪責
而事發廣源縣，将事推給邢去憂，無疑最合情合理
邢去憂垂眼，突然掀唇低笑，仿佛已經猜到結果
驀地，他身手俐落地搶過八賢手中的劍
“拿下邢去憂！”見魏召熒喝道
被搶了劍的八賢惱火地追上去，幾名衙役也立即跟上，一行人瞬間消失在雨夜裏
魏召熒走到廳口，暗啧了聲
他忘了邢去憂雖是文人出身，但卻身懷武藝，要是讓他給跑了，就怕危及他人的性命，尤其是于懷
“大人，我等早就發現邢去憂一直向楚知府進言，不管是哄擡農糧價格或是暗吞赈糧，全都是他的主意”
有人靠近編派邢去憂的罪行，随即又有另一人禀報邢去憂的惡行，魏召熒聽得只想笑
真是樹倒猢孫散，這些人倒戈得還真快
“那麽……晉平縣內的路旁屍骨，劃底是誰至今未曾處置過？”他問
被點名的晉平縣令随即顫巍巍地跪下“下官知罪，下官立刻回縣衙派人處置”
“不，不勞大人”魏召熒斂笑的面容森冷威厲“來人！”
守在廳口的衙役立刻上前“大人”
“将五位縣令全部押進牢裏，擇日再審！”
“大人！”
求饒無用，五個縣令一個個如喪考妣，被衙役往外拖着走
魏召熒別開眼，一思及百姓流離失所，甚至家破人亡，而這些官員還在飲酒作樂，通宵達旦，他就怎麽也原諒不了！
半夜，八賢和幾名衙役歸來
“大人，小的失職，讓他給跑了……”八賢懊惱得要命，簡直不敢相信自己連一個文人縣令都逮不着
“算了，既然已經封城，他就注定逃不出這座城，逮到他是遲早的事”仿佛早料到結果，魏召熒反應平靜“先回耿府吧”
“是”
進了門，卻見耿于懷竟還在廳裏候着
“這麽晚了，你怎麽還未去歇息？”魏召熒疑問
“召熒，情況如何？”
“讓邢去憂跑了”他邊說邊走往客房
“是嗎？”
“你不意外？”他回頭望着好友
雹于懷猶豫了下終究道：“我知道他做了一些事，但并不确定”
“但你的表情像知道了許多卻沒讓我知道”于懷是他推心置月複的好友，也是安插在吞雲的內應，關于吞雲的大小事，都是透過他得知的，但他卻有隐瞞……
“知道得多，不見得是好事，況且有些事我不說，你終究也會察覺”耿于懷略微閃避着他的目光
“于懷，我一直忘了問你，為何你可以得知邢去憂那麽多事，而他又是為何沒對你起疑？”他和于懷的好交情，就算于懷不說，總會有耳語傳進邢去憂的耳裏，在這種情況下，邢去憂又怎能夠信任他？
“我……”耿于懷苦笑連連
要他怎麽說？說他有把柄落在邢去憂手上，也因此他必須出賣一些消息給邢去憂？
他多希望召熒可以将邢去憂繩之以法，好讓他不再受他控制，偏偏被他給逃了……
“待你想說時再跟我說吧！”魏召熒嘆了口氣，輕拍他的肩“于懷，不管發生任何事，你都是我的兄弟，沒有什麽不能說的”
雹于懷沒應聲，看着他離去的背影，手緩緩地輕觸被他碰過的肩頭
“正因為是兄弟，我才不能說……”低低的呢喃随風吹散
“艾姑娘，時候不早了，該起了來，大人等着和你一道用膳”
耳邊是丫鬟的輕柔催促聲，可她就是張不開眼，整個人昏沉沈，連動手指都覺得無力
“艾姑娘？”
清涼的觸感撫上額際，她舒服地微展眉，但也是這動作教她發現，她的頭好疼
“艾姑娘！”丫鬟的嗓音變了調，之後是一陣腳步聲，她聽到丫鬟喊着，“不好了，艾姑娘生病了！”
生病？不會吧！不是她自誇，她一直是個健康寶寶，幾年來連感冒都沒有得過，怎會在這當頭生病？
可是她真的好不舒服……感覺身體像是被灌了鉛無法動彈
她腦袋混沌，思緒混亂，覺得自己像是要死掉般難受
不知道過了多久，腳步聲由遠及近，一道熟悉的氣息逼近，伴随着溫熱的掌心，教她盡避難受，還是奮力地張開眼
“找大夫”魏召熒沈聲吩咐着
“是”尾随而來的八賢立即領命而去
“怎會突然病了，該不是昨兒個淋到雨了吧？”魏召熒坐在床畔，柔聲問着
她虛弱地閉上眼，輕搖着頭
“還是昨兒個上萬花樓替花娘診治的關系？”
雹于懷的揣測教她驀地張開眼花娘……難道說她被傳染了？可她的抵抗力有這麽差嗎？
忖着，感覺小手被魏召熒握着，顧慮耿于懷的感受，她用盡氣力抽回手
魏勉熒頓了下，不解地看着她
“會冷”她散着謊
她只是不願意在耿爺面前和他太過親熱耿爺已經很難捱，她不想落井下石，像在炫耀什麽
魏召熒目光微轉，睨了耿于懷一眼，狀似沒發覺異樣地問：“和萬花樓有什麽關系？”
“昨天找她幫忙的姑娘是萬花樓的花娘，後來艾姑娘回馬車上時說，有其他花娘也病了，要是一個不小心，可能傳染開來”
“傳染開來？那是什麽意思？”魏召熒輕撫她燒燙的頰“艾然，你說得出話嗎？”
“傳染開來……指的是會變成大流行”難道他們這兒沒有這個詞？還要解釋真的好麻煩，她不想說話
“大流行？”
那嗓音充滿不确定，像是根本聽不懂她的話意，艾然只好多用點氣力解釋，“就是一個人生了這種病，要是防護沒做好，有的病是具有傳播性的，可能透過唾沫、身體接觸而使身邊的人跟着發病，慢慢地有所接觸的人都會生病”
說這麽多還不懂的話，她也沒辦法了，她現在只想好好地睡一覺
說完，她又迷迷糊糊地跌進夢鄉
聞言，魏召熒驚詫地和耿于懷對看一眼，彼此眸中閃動的皆是擔憂
“會是如此嗎？”耿于懷眉頭緊蹙，就怕艾然一語成谶
魏召熒沒開口，只是垂着眼不語，旋即讓人端來水盆，以濕手巾敷在她的額上降溫
但她身上的高燒卻頑固得可怕，熱度不斷上升，教他感到不安
慶幸的是，八賢終于回來了，可卻不見他帶回半個大夫
“大夫呢？”
“大人，大夫走不開”八賢一臉無奈
“什麽意思？”
“吞雲城的大夫能找的我都找了，結果城裏的醫館要不是門庭若市，要不就是大門緊閉，問了街坊，就說出診去了……好像一夜之間，這城裏的人全都病了
魏召熒心頭一緊“八賢，派屯兵出城去找大夫，越多越好”
“大人，艾姑娘一個人生病，犯不着找那麽多大夫吧？”八賢憋着笑，主子真是關心則亂了
“這不是艾然生病的問題，而是城內恐怕爆發瘟疫了！”魏召熒話一出口，耿于懷驚恐地擡頭看着他，八賢也是一臉錯愕
“瘟疫？”
“還不快去！”
“是！”
